Le Cid ACTE I Scène III

Le Cid ACTE I Scène III

Le Comte, don Diègue

Le Comte

Enfin vous l’emportez, et la faveur du roi

Vous élève en un rang qui n’était dû qu’à moi,

Il vous fait gouverneur du prince de Castille.

Don Diègue

Cette marque d’honneur qu’il met dans ma famille

Montre à tous qu’il est juste, et fait connaître assez

Qu’il sait récompenser les services passés.

Le Comte

Pour grands que soient les rois, ils sont ce que nous sommes:

Ils peuvent se tromper comme les autres hommes;

Et ce choix sert de preuve à tous les courtisans

Qu’ils savent mal payer les services présents.

Don Diègue

Ne parlons plus d’un choix dont votre esprit s’irrite;

La faveur l’a pu faire autant que le mérite,

Mais on doit ce respect au pouvoir absolu,

De n’examiner rien quand un roi l’a voulu.

À l’honneur qu’il m’a fait ajoutez en un autre;

Joignons d’un sacré nœud ma maison à la vôtre:

Vous n’avez qu’une fille, et moi je n’ai qu’un fils;

Leur hymen nous peut rendre à jamais plus qu’amis:

Faites-nous cette grâce, et l’acceptez pour gendre.

Le Comte

À des partis plus hauts ce beau fils doit prétendre;

Et le nouvel éclat de votre dignité

Lui doit enfler le cœur d’une autre vanité.

Exercez-la, monsieur, et gouvernez le prince;

Montrez-lui comme il faut régir une province,

Faire trembler partout les peuples sous la loi,

Remplir les bons d’amour et les méchants d’effroi;

Joignez à ces vertus celles d’un capitaine:

Montrez-lui comme il faut s’endurcir à la peine,

Dans le métier de Mars se rendre sans égal,

Passer les jours entiers et les nuits à cheval,

Reposer tout armé, forcer une muraille,

Et ne devoir qu’à soi le gain d’une bataille.

Instruisez-le d’exemple, et rendez-le parfait,

Expliquant à ses yeux vos leçons par l’effet.

Don Diègue

Pour s’instruire d’exemple, en dépit de l’envie,

Il lira seulement l’histoire de ma vie.

Là, dans un long tissu de belles actions,

Il verra comme il faut dompter des nations,

Attaquer une place, ordonner une armée,

Et sur de grands exploits bâtir sa renommée.

Le Comte

Les exemples vivants sont d’un autre pouvoir;

Un prince dans un livre apprend mal son devoir.

Et qu’a fait après tout ce grand nombre d’années,

Que ne puisse égaler une de mes journées ?

Si vous fûtes vaillant, je le suis aujourd’hui,

Et ce bras du royaume est le plus ferme appui.

Grenade et l’Aragon tremblent quand ce fer brille;

Mon nom sert de rempart à toute la Castille:

Sans moi, vous passeriez bientôt sous d’autres lois,

Et vous auriez bientôt vos ennemis pour rois.

Chaque jour, chaque instant, pour rehausser ma gloire,

Met lauriers sur lauriers, victoire sur victoire:

Le prince à mes côtés ferait dans les combats

L’essai de son courage à l’ombre de mon bras;

Il apprendrait à vaincre en me regardant faire;

Et pour répondre en hâte à son grand caractère

Il verrait…

Don Diègue

Il verrait… Je le sais, vous servez bien le roi,

Je vous ai vu combattre et commander sous moi:

Quand l’âge dans mes nerfs a fait couler sa glace,

Votre rare valeur a bien rempli ma place;

Enfin, pour épargner les discours superflus,

Vous êtes aujourd’hui ce qu’autrefois je fus.

Vous voyez toutefois qu’en cette concurrence

Un monarque entre nous met quelque différence.

Le Comte

Ce que je méritais, vous l’avez emporté.

Don Diègue

Qui l’a gagné sur vous l’avait mieux mérité.

Le Comte

Qui peut mieux l’exercer en est bien le plus digne.

Don Diègue

En être refusé n’en est pas un bon signe.

Le Comte

Vous l’avez eu par brigue, étant vieux courtisan.

Don Diègue

L’éclat de mes hauts faits fut mon seul partisan.

Le Comte

Parlons-en mieux, le roi fait honneur à votre âge.

Don Diègue

Le roi, quand il en fait, le mesure au courage.

Le Comte

Et par là cet honneur n’était dû qu’à mon bras.

Don Diègue

Qui n’a pu l’obtenir ne le méritait pas.

Le Comte

Ne le méritait pas ! Moi ?

Don Diègue

Ne le méritait pas ! Moi ? Vous.

Le Comte

Ne le méritait pas ! Moi ? Vous. Ton impudence,

Téméraire vieillard, aura sa récompense.

(Il lui donne un soufflet.)

Don Diègue

Achève, et prends ma vie après un tel affront,

Le premier dont ma race ait vu rougir le front.

Le Comte

Et que penses-tu faire avec tant de faiblesse ?

Don Diègue

Ô Dieu ! ma force usée en ce besoin me laisse !

Le Comte

Ton épée est à moi, mais tu serais trop vain,

Si ce honteux trophée avait chargé ma main.

Adieu. Fais lire au prince, en dépit de l’envie,

Pour son instruction, l’histoire de ta vie;

D’un insolent discours ce juste châtiment

Ne lui servira pas d’un petit ornement.

Le Cid ACTE I Scène III

Le Comte, don Diègue

La pièce de Théâtre Le Cid par Pierre Corneille.