Horace

Horace par Pierre Corneille

PERSONNAGES

Tulle, roi de Rome.

Le vieil Horace, chevalier romain.

Horace, son fils.

Curiace, gentilhomme d’Albe, amant de Camille.

Valère, chevalier romain, amoureux de Camille.

Sabine, femme d’Horace, et sœur de Curiace.

Camille, amante de Curiace, et sœur d’Horace.

Horace ACTE I Scène I

Horace par Pierre Corneille

Sabine

Approuvez ma faiblesse, et souffrez ma douleur;

Elle n’est que trop juste en un si grand malheur:

Si près de voir sur soi fondre de tels orages,

L’ébranlement sied bien aux plus fermes courages;

Et l’esprit le plus mâle et le moins abattu

Ne saurait sans désordre exercer sa vertu.

Quoique le mien s’étonne à ces rudes alarmes,

Le trouble de mon cœur ne peut rien sur mes larmes,

Et parmi les soupirs qu’il pousse vers les cieux,

Ma constance du moins règne encor sur mes yeux:

Quand on arrête là les déplaisirs d’une âme,

Horace ACTE I Scène II

Horace par Pierre Corneille

Camille

Qu’elle a tort de vouloir que je vous entretienne !

Croit-elle ma douleur moins vive que la sienne,

Et que plus insensible à de si grands malheurs,

À mes tristes discours je mêle moins de pleurs ?

De pareilles frayeurs mon âme est alarmée;

Comme elle je perdrai dans l’une et l’autre armée:

Je verrai mon amant, mon plus unique bien,

Mourir pour son pays, ou détruire le mien,

Horace ACTE I Scène III

Horace par Pierre Corneille

Curiace

N’en doutez point, Camille, et revoyez un homme

Qui n’est ni le vainqueur ni l’esclave de Rome;

Cessez d’appréhender de voir rougir mes mains

Du poids honteux des fers ou du sang des Romains.

J’ai cru que vous aimiez assez Rome et la gloire

Pour mépriser ma chaîne et haïr ma victoire;

Et comme également en cette extrémité

Horace ACTE II Scène I

Horace par Pierre Corneille

Curiace

Ainsi Rome n’a point séparé son estime;

Elle eût cru faire ailleurs un choix illégitime:

Cette superbe ville en vos frères et vous

Trouve les trois guerriers qu’elle préfère à tous;

Et son illustre ardeur d’oser plus que les autres,

D’une seule maison brave toutes les nôtres:

Nous croirons, à la voir toute entière en vos mains,

Horace ACTE II Scène II

Horace par Pierre Corneille

Curiace

Albe de trois guerriers a-t-elle fait le choix ?

Flavian

Je viens pour vous l’apprendre.

Curiace

Eh bien, qui sont les trois ?

Flavian

Vos deux frères et vous.

Horace ACTE II Scène III

Horace par Pierre Corneille

Curiace

Que désormais le ciel, les enfers et la terre

Unissent leurs fureurs à nous faire la guerre;

Que les hommes, les dieux, les démons et le sort

Préparent contre nous un général effort !

Je mets à faire pis, en l’état où nous sommes,

Le sort, et les démons, et les dieux, et les hommes.

Ce qu’ils ont de cruel, et d’horrible et d’affreux,

Horace ACTE II Scène IV

Horace par Pierre Corneille

Horace

Avez-vous su l’état qu’on fait de Curiace,

Ma sœur ?

Camille

Hélas ! Mon sort a bien changé de face.

Horace

Armez-vous de constance, et montrez-vous ma sœur;

Et si par mon trépas il retourne vainqueur,

Horace ACTE II Scène V

Horace par Pierre Corneille

Camille

Iras-tu, Curiace, et ce funeste honneur

Te plaît-il aux dépens de tout notre bonheur ?

Curiace

Hélas ! Je vois trop bien qu’il faut, quoi que je fasse,

Mourir, ou de douleur, ou de la main d’Horace.

Je vais comme au supplice à cet illustre emploi,

Horace ACTE II Scène VI

Horace par Pierre Corneille

Curiace

Dieux ! Sabine le suit. Pour ébranler mon cœur,

Est-ce peu de Camille ? Y joignez-vous ma sœur ?

Et laissant à ses pleurs vaincre ce grand courage,

L’amenez-vous ici chercher même avantage ?

Sabine

Non, non, mon frère, non; je ne viens en ce lieu

Que pour vous embrasser et pour vous dire adieu.